Charlie Chaplin - L'opinion publique (1923)

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Dans un petit village de la campagne française, Marie St Clair et Jean Millet s'aiment malgré la désapprobation de leurs parents. Mais à la mort de son père, Jean se plie à la pression familiale en renonçant à Marie. Un an plus tard, ils se retrouvent dans la capitale où la jeune femme est devenue la maîtresse de Pierre Revel, un homme riche.

L`opinion publique de Charles Chaplin a pris tout le monde à contre-pied. Ce n`était non seulement le premier drame du célèbre comique, le film s`est très vite avéré un enrichissement du septième art. Les drames de l époque étaient souvent écrasés par un style très lourd et Chaplin injecta une dose de subtilité au genre. Le magazine influent Photoplay écrivait: "M. Chaplin donne aux autres réalisateurs un cours de perfectionnement de l`usage de la simplicité comme instrument pour atteindre l`effet désiré."

L`histoire se déroule dans le Paris de l`aristocratie, un milieu que le cinématographe Chaplin caractérise avec une incroyable justesse. Après un malentendu, une jolie femme (Edna Purviance) quitte son fiancé de la campagne pour devenir la maîtresse d`un play-boy parisien (Adolphe Menjou). Lorsque plus tard, elle rencontre de nouveau Jean, elle est confrontée à un choix déchirant. Chaplin pour sa part, joue un tout petit rôle où il doit traîner une valise lourde dans un dépôt ferroviaire.